Vibrators met app of afstandsbediening: zo werken ze

Een draadloze afstandsbediening is een los bedieningskastje. Bij een vibrerend slipje bijvoorbeeld kan je partner dat vasthouden, maar het bereik is beperkt, schrijft de Engelse Wikipedia. Slimme vibrators verbinden via Bluetooth Low Energy met een app op je telefoon. Via die app kan iemand het speeltje over het internet bedienen, het laten trillen op muziek of zelf patronen programmeren.

Voor bediening op afstand hebben jullie bij Lovense volgens de veelgestelde vragen van het merk allebei een account nodig en een wifi- of 4G/5G-verbinding; je partner heeft zelf geen speeltje nodig. De app praat daarbij met een server in de cloud. Volgens beveiligingsbedrijf ESET werken de meeste slimme speeltjes zo: de server bewaart je accountgegevens en geeft bij sommige diensten ook chats, videogesprekken en de bediening door. (ESET beschrijft de opbouw van slimme speeltjes in het algemeen, niet specifiek van Lovense: "most of these devices (...) connects to a server in the cloud, which stores the person's account information".)

Lovense is een bedrijf uit Singapore, opgericht in 2010, dat in 2013 zijn eerste speeltjes met app uitbracht, schrijft de Engelse Wikipedia. De Lush, een vibrerend eitje voor de G-spot dat je via Bluetooth bedient, kwam in 2016 op de markt, en in 2021 volgde de Ferri, een kleine vibrator voor in je slipje. Het Canadese merk We-Vibe bracht in 2014 een koppelvibrator uit die je partner via de app van overal ter wereld kan bedienen, zolang er een smartphone met internet is.

De Nederlandse fabrikant Kiiroo maakt speeltjes voor vrouwen en mannen die je met elkaar verbindt, en Satisfyer verkoopt modellen die je met de Satisfyer Connect-app bedient.

Een vibrerend slipje is een slipje met een zakje vooraan waarin een kleine vibrator past, schrijven de Engelse Wikipedia en de Vilans Hulpmiddelenwijzer. Meestal bedien je het op afstand, met een afstandsbediening of een app, en je kunt het ook buitenshuis dragen. Stil is het niet: volgens de Engelse Wikipedia maken zulke vibrators een hoorbaar zoemend geluid als ze aanstaan. Er zijn ook draagbare vibrators die je inbrengt, zoals een vibrerend eitje met afstandsbediening, dat je volgens de Nederlandse Wikipedia onder je kleren kunt dragen.

• Werk de app bij. Lovense bracht na het opnameprobleem van 2017 een update uit.
• Deel een bedieningslink alleen met wie je kent. Volgens ESET geven veel gebruikers de bediening van hun speeltje via gedeelde links aan vreemden. Sommige links bleven in het onderzoek dagenlang werken, terwijl ze vermoedelijk na een half uur hadden moeten verlopen.
• Kijk welke toestemmingen de app vraagt. Lovense schrijft dat de app toegang tot opslag, camera en microfoon nodig heeft voor bepaalde functies en dat je die toestemming kunt weigeren; sommige functies werken dan niet.
• Wees zuinig met foto's via de app. Ten tijde van het ESET-onderzoek konden bij We-Vibe locatiegegevens meegaan met verstuurde bestanden.
• Lees waarmee je akkoord gaat. Onderzoekers Madelaine Ley en Nathan Rambukkana wijzen erop dat gebruiksvoorwaarden vaak zo lang en ingewikkeld zijn dat mensen zonder lezen akkoord gaan, en dat niet elk bedrijf zo weinig mogelijk gegevens verzamelt. Kijk ook of je je account kunt verwijderen; bij Lovense kan dat via de website.

Bediening op afstand verandert hoe je grenzen bewaakt. Ley en Rambukkana geven een voorbeeld: wie op afstand de vibrator van een geliefde sneller zet, mist de lichaamstaal die van dichtbij zou zeggen dat het trager moet. Spanning in een lichaam kan genot betekenen of ongemak, en dat verschil kan via een toestel verloren gaan. Daarom moet je volgens de onderzoekers meer met woorden afstemmen. Toestemming is ook geen eenmalig ja, schrijven ze: ze loopt door en je kunt ze intrekken.

Spreek vooraf af wat mag, wanneer en hoe lang, en hoe je stopt als je niet kunt praten. Het speeltje snel uitzetten of weghalen haalt je volgens de onderzoekers meteen weg bij de aanraking van de ander. Ze waarschuwen ook dat een controlerende partner toestellen die aanraking op afstand doorgeven, kan gebruiken om ook op afstand controle uit te oefenen, en dat zo'n toestel uitzetten in een relatie met misbruik bijna onmogelijk kan aanvoelen. En buitenshuis: het zoemen is hoorbaar. Meer over afspraken maken lees je in grenzen aangeven.

• Vilans Hulpmiddelenwijzer (hulpmiddelenwijzer.nl): Vibrator
• Wikipedia (nl): Vibrator (seksueel hulpmiddel)
• Wikipedia (en): Vibrator (sex toy)
• Wikipedia (en): Clitoral vibrator
• Wikipedia (en): Teledildonics
• Wikipedia (en): Lovense
• Wikipedia (en): We-Vibe
• Wikipedia (en): Sex toy
• Lovense (lovense.com): FAQ
• Satisfyer (satisfyer.com): Air Pulse-technologie, luchtpulsvibrators
• ESET (welivesecurity.com, 2021): Sex in the digital era, how secure are smart sex toys?
• Autoriteit Persoonsgegevens (autoriteitpersoonsgegevens.nl): Wat zijn persoonsgegevens?
• Ley en Rambukkana (2021), Science and Engineering Ethics: Touching at a Distance, digital intimacies, haptic platforms, and the ethics of consent (PMC)